I difetti reticolari nei ceramici, sono, generalmente, più complicati rispetto ai metalli, a causa della carica ionica. Poiche' le dislocazioni, nei ceramici, non si muovono facilmente, la sostituzione di uno ione con un altro, avente la stessa carica, provoca una deformazione strutturale che comunque, ha un effetto trascurabile sulle proprietà meccaniche.

La sostituzione di uno ione con un altro avente carica differente, invece, richiede generalmente la creazione di vacanze vicine per mantenere il bilanciamento della carica; la creazione di queste vacanze ad esempio nell’ossido di ferro, dovute alla presenza di ioni di Fe³⁺, produce un semiconduttore naturale.

Le vacanze nei ceramici possono essere presenti come coppia di Frenkel , quando un atomo viene "strappato fuori" da una struttura normale e forzato in uno spazio interstiziale, o come difetto di Schottky , quando una vacanza di ioni carichi positivamente ed una di ioni carichi negativamente rendono l’atomo elettricamente neutro.